L’AMPOULE

Que ferions-nous aujourd’hui sans éclairage artificiel ? Probablement tâtonner dans le noir…. La lumière artificielle est partout, elle nous entoure le jour et surtout la nuit. Nous l’allumons sans y penser.

MAIS QUI L’A INVENTÉE ?

Pas les Suisses ! Si vous demandez autour de vous aujourd’hui, la majorité des gens diraient : « Bien sûr ! C’est Edison qui l’a fait ! » Mais en principe, ce n’est pas tout à fait exact. C’est grâce à Edison et à sa société General Electric que nous pouvons tous utiliser cette invention. Il a développé la technologie existante de la lampe à incandescence de telle sorte qu’elle devienne commerciale et utilisable par tous.

 

QUE S’EST-IL PASSÉ AVANT ?

Dès 1802, le chimiste anglais Sir Humphry Davy a posé les premiers jalons de l’ampoule moderne. Il a connecté deux filaments de carbone ensemble et a ainsi produit la première lampe à arc.

En 1840, Warren de la Rue utilisa les découvertes de Davy et inséra des fils de platine sous un dôme de verre. Cela a fonctionné, mais cette ampoule était beaucoup trop chère pour un usage commun à cause du platine utilisé.

Les recherches se sont donc poursuivies et c’est finalement James Prescott Joule qui, pour la première fois, est parvenu à un résultat avec du courant électrique et des résistances électriques. Lorsque le courant circule dans un conducteur à haute résistance, il génère de l’énergie thermique et aussi une émission de lumière.

Suite à cette percée, il s’agissait maintenant de trouver un matériau qui soit avant tout rentable, qui ait une longue durée de vie et, surtout, qui puisse être utilisé dans une lampe à incandescence.

En 1840, Joseph Wilson Swan, un médecin et chimiste anglais, a pu présenter la première ampoule pratique et généralement utilisable. Avec un conducteur en papier carbone dans un vide partiel. Il a été le premier à la faire breveter en 1860.

Mais les obstacles étaient toujours là : beaucoup de chaleur, peu de lumière et une durée de vie courte.

Et c’est là qu’intervient Thomas Alva Edison. En 1880, il utilise les connaissances précédentes et construit la première ampoule électrique en utilisant un fil de bambou japonais. Celle-ci dure déjà 1200 heures et apporte effectivement de la lumière électrique dans la vie de monsieur « tout le monde ». C’est probablement la raison pour laquelle Edison est considéré comme le « père de l’ampoule ».

Enfin, en 1906, Edison a breveté avec General Electric la première technologie avec le filament de tungstène, qui a fait ses preuves et nous accompagne depuis si longtemps !

 

 

Le développement ne s’est pas arrêté là, des changements et des améliorations ont été et continueront d’être apportés. En 1991, Philips a réussi à inventer une lampe à incandescence basée sur le principe de l’induction magnétique, qui a une durée de vie étonnante de 60.000 heures.

L’histoire de l’invention de la LED moderne est tout aussi passionnante et variée.

WATT’son nous la racontera dans le prochain article.

Si la bonne vieille ampoule électrique vous manque, vous trouverez des produits qui non seulement ressemblent à cette ampoule, mais qui en donnent aussi l’impression dans la gamme SEGULA.